De overstromingen in Valencia

Bijna een jaar geleden werd Valencia opgeschrikt door hevige overstromingen. Binnen enkele uren traden rivieren buiten hun oevers, waardoor straten, pleinen en woonwijken onder water kwamen te staan. Het was een van de zwaarste weersincidenten in de regio van de afgelopen jaren.

Huizen en bedrijven liepen aanzienlijke schade op en veel bewoners moesten hun huizen tijdelijk verlaten. Verkeerswegen werden geblokkeerd, het openbaar vervoer lag stil en de lokale economie voelde de gevolgen van de plotselinge ramp. Foto’s van overstroomde straten en vastgelopen voertuigen gingen de wereld rond en lieten zien hoe ingrijpend de situatie was.

Nog steeds zijn de sporen zichtbaar. Schade aan infrastructuur, getroffen gemeenschappen en herinneringen aan de chaos van die dagen blijven aanwezig. De overstromingen van bijna een jaar geleden vormen een krachtig voorbeeld van hoe snel extreme weersomstandigheden een stad kunnen veranderen.

Volgens Helga van Leur zijn de overstromingen in Valencia het gevolg van een combinatie van factoren. Warm zeewater vormt de voedingsbodem voor zware buien: warme lucht stijgt op en dat gaat sneller als er bovenlucht extra koud is, een zogenaamde ‘koude put’ of DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos). De buien worden met de luchtstroming naar de kust gebracht en omdat het bergachtige landschap daar extra stijging vereist, valt er nóg meer regen.

Op het land zijn de afwateringssystemen verouderd, waardoor de regen uit de hogere delen wordt toegevoegd aan het toch al drijfnatte lagere gedeelte. Als de koude lucht op hoogte niet snel genoeg verplaatst en blijft hangen, kan de regen urenlang doorgaan. Daar komt nog bij dat maandenlange droogte ervoor heeft gezorgd dat de grond niets meer opneemt.

Wat klimaatverandering betreft: elke graad Celsius opwarming geeft 7% meer waterdamp en kan tot 14% meer regen leiden. Volgens Helga van Leur wordt de ramp in Valencia daarom versterkt door orografie, landgebruik, droogte en watermanagement.

Met dit verhaal als uitgangspunt start de allereerste GoPact Challenge. Een actuele gebeurtenis met wereldwijde relevantie, waar jongeren met innovatieve oplossingen daadwerkelijk impact op kunnen maken. Wil jij ook met deze challenge aan de slag? Dat kan! Schrijf je dan nu in voor de tweede startdatum in februari.

Ben je benieuwd hoe GoPact jongeren en partners samenbrengt om maatschappelijke uitdagingen aan te pakken en positieve impact te creëren? Ontdek hier ons programma.